Les débuts des cartes postales en Europe et sur les terres polonaises

Les cartes postales – ces petites cartes avec une photo ou une illustration et un court message – ont accompagné de nombreuses générations de Polonais en tant que forme de communication, souvenir de voyage et objet de collection. Bien que leur rôle dans la communication quotidienne ait diminué aujourd'hui en raison des médias électroniques, elles ont une histoire riche et intéressante en Pologne.

Les premières cartes postales sont apparues en Europe dans la seconde moitié du XIXe siècle comme une forme simple de correspondance – peu coûteuse, sans enveloppe et avec un espace pour une courte note. Nous les devons notamment à l'Autriche, d'où elles se sont répandues dans d'autres pays dès les années 1870.

Sur les terres polonaises, les cartes postales ont commencé à apparaître à la fin du XIXe siècle, à une époque où le territoire de la République était sous occupation. À cette époque, elles étaient souvent appelées cartes de correspondance (« Korrespondenzkarte ») et étaient utilisées tant pour envoyer de courts messages que pour des fins publicitaires ou touristiques.

La naissance du terme polonais « pocztówka »

Bien que la forme même de la carte avec illustration ait été adoptée plus tôt, le terme polonais « pocztówka » est né en 1900. Lors de la Première Exposition de Cartes Postales à Varsovie, plus de 16 000 votants ont décidé que le nouvel équivalent polonais du terme « correspondence card » devrait être « pocztówka ». L'auteur de la proposition gagnante s'est avéré être Henryk Sienkiewicz, bien qu'il l'ait soumise de manière anonyme. D'autres propositions ont également été présentées, comme « otwartolist », « wiadomostka » ou même « listowstręt » – mais « pocztówka » a remporté et a été intégrée définitivement dans la langue polonaise.

L'âge d'or des cartes postales

Dans les premières décennies du XXe siècle, les cartes postales ont gagné une immense popularité. Elles étaient couramment envoyées depuis les vacances, lors d'excursions à la montagne, à la mer ou dans les villes. Pour de nombreux Polonais, elles représentaient un moyen de transmettre des salutations à leurs proches et de partager des images des lieux qu'ils visitaient – souvent avant que des cartes postales avec des motifs locaux et des vues de lieux célèbres n'apparaissent.

Après la Première Guerre mondiale et la restauration de l'indépendance en 1918, la production de cartes postales a continué d'augmenter. Pendant l'entre-deux-guerres, elles ont également joué un rôle important en tant que supports d'information visuelle : elles présentaient des panoramas de villes, des monuments, des paysages et des scènes de la vie quotidienne.

Les cartes postales à l'époque d'après-guerre et sous le régime communiste

Dans les années d'après-guerre et particulièrement pendant la période du PRL, les cartes postales sont devenues non seulement un moyen de communication, mais aussi une forme d'expression artistique et un outil de propagande. Beaucoup d'entre elles présentaient des paysages, de l'architecture, des motifs patriotiques et des thèmes festifs. On remarquait des illustrations riches de célèbres artistes polonais, ainsi que des publications de masse – par exemple, des cartes de Noël ou liées à des événements sociaux et culturels importants.

Les cartes postales aujourd'hui

Bien qu'à l'ère d'Internet et des messageries, les cartes postales ne soient plus le moyen de communication principal, elles restent populaires en tant que souvenirs de voyage, objets de collection et éléments de design. Aujourd'hui, elles accompagnent souvent des éditions spéciales de philatélie ou apparaissent dans les offres de la Poste Polonaise, qui continue d'émettre des cartes à l'occasion d'anniversaires, d'événements culturels et régionaux.

Signification culturelle

Les cartes postales – grâce à leur caractère visuel – constituent une riche source de connaissances sur le passé, la culture matérielle, les modes de voyage et la perception du monde par les générations successives. Pour les historiens, les collectionneurs et les amateurs de nostalgie, elles sont non seulement des supports de salutations, mais aussi de petites fenêtres sur le passé.

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